খেলা ডেস্ক: ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ক্রোয়েশিয়াকে পরাজিত করে উয়েফা নেশন্স লিগের কোয়ার্টার-ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ইংল্যান্ড। টমাস টুখেলের দল ক্রোয়েশীয় প্রতিপক্ষকে দুই দলের লড়াইয়ে দুই-এক গোলের ব্যবধানে হারিয়ে এই সফলতা অর্জন করে। এই জয়ের ফলে গ্রুপ পর্বে নিজেদের অবস্থান আরও সুদৃঢ় করল ইংলিশরা। ম্যাচটিতে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স প্রদর্শন করে মাঠ ছাড়েন দলের ফুটবলাররা।

ম্যাচ শুরুর প্রাক্কালে ব্যালন দ’র ট্রফি উঁচিয়ে ধরে দর্শকদের অভিবাদনা জানান দলের অধিনায়ক হ্যারি কেইন। মাঠে নেমে তিনি ইংল্যান্ডের জার্সিতে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার ঐতিহাসিক রেকর্ড নিজের করে নেন। এর মাধ্যমে তিনি কিংবদন্তি পিটার শিল্টনকে পেছনে ফেলে ১২৬ ম্যাচ খেলার নতুন মাইলফলক স্পর্শ করেন। এই বিশেষ উপলক্ষকে স্মরণীয় করে রাখতে ম্যাচে জালের ঠিকানা খুঁজে নেন তিনি।

খেলার প্রথমার্ধে মর্গ্যান রজার্সের দারুণ এক শটে এগিয়ে যায় স্বাগতিক ইংল্যান্ড দল। এরপর দ্বিতীয়ার্ধের নবম মিনিটে ক্রোয়েশিয়ার পেতার সুচিচ গোল করে ম্যাচে সমতা ফিরিয়ে আনেন। তবে সেই সমতা বেশিক্ষণ স্থায়ী হতে দেয়নি স্বাগতিকরা। লিড হারানোর দুই মিনিট পর ডি-বক্সে ফাউলের শিকার হলে পেনাল্টি লাভ করে ইংল্যান্ড।

পেনাল্টি থেকে নিখুঁত শটে গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেন অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার হ্যারি কেইন। গত অক্টোবরে ব্যালন দ’র জয়ের পর ক্লাব ও জাতীয় দলের জার্সিতে এটি ছিল তার প্রথম গোল। এই গোলের সুবাদে আন্তর্জাতিক ফুটবলে তার মোট গোলসংখ্যা দাঁড়াল বিরানব্বইতে। চলতি টুর্নামেন্টে পাঁচ ম্যাচের চারটিতে জিতে বারো পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে ইংল্যান্ড।

গ্রুপ পর্বের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে অবস্থান করছে স্পেন, যারা একই সময়ে চেকিয়াকে পরাজিত করে শতভাগ সাফল্য ধরে রেখেছে। আগামী রোববার নিজেদের গ্রুপ পর্বের শেষ রাউন্ডের খেলায় স্পেনের মাঠেই খেলতে নামবে ইংলিশরা। এই ম্যাচের ফলাফলের ওপর গ্রুপ শ্রেষ্টত্বের লড়াইয়ের চূড়ান্ত চিত্র নির্ধারিত হবে।