খেলা ডেস্ক: দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের ট্রফি উন্মোচন অনুষ্ঠানকে কেন্দ্র করে জোহানেসবার্গের মেলরোজ গ্যালারি পরিদর্শন করেছেন দুই দলের অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা ও নাজমুল হোসেন শান্ত। এই গ্যালারির নানা শৈল্পিক কর্ম ঘুরে দেখার ফাঁকে বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক ও তার সঙ্গীদের জন্য অপেক্ষা করছে কঠিন এক ক্রিকেটীয় পরীক্ষা। ওয়ান্ডারার্স স্টেডিয়ামে শুরু হতে যাওয়া এই দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে স্বাগতিকদের বিপক্ষে লড়াই করতে হবে শান্তদের। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে টেস্ট খেলা বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম কঠিন চ্যালেঞ্জগুলোর একটি হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছে।

বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাস কিংবা প্রোটিয়া মুল্লুকে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের পরিসংখ্যান বেশ হতাশাজনক। অতীতে দক্ষিণ আফ্রিকায় খেলা আটটি টেস্টের বেশিরভাগটিতেই ইনিংস কিংবা বড় ব্যবধানে পরাজিত হয়েছে সফরকারীরা। সাম্প্রতিক সময়ে অস্ট্রেলিয়া ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ এবং দেশের মাটিতে ধারাবাহিকতার অভাব টাইগারদের মানসিকভাবে চাপে রেখেছে। তা সত্ত্বেও বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক দাবি করেছেন যে তাদের দলের মানসিক স্থিতি ভালো রয়েছে এবং খেলোয়াড়েরা নিজেদের সেরাটা দিতে প্রস্তুত।

সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত জানান যে অতীতে হওয়া ভুলগুলো নিয়ে পর্যালোচনা করেছে দল এবং দলের প্রতিটি সদস্যের মধ্যে জয়ের প্রবল বিশ্বাস রয়েছে। এই কন্ডিশনে ভালো ফলাফল পেতে হলে প্রথম ইনিংসে ব্যাটারদের বড় সংগ্রহ দাঁড় করানোর ওপর বিশেষ জোর দিয়েছেন তিনি। উইকেটে থিতু হয়ে লম্বা ইনিংস খেলার প্রয়োজনীয়তার কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন যে সাত বিশেষজ্ঞ ব্যাটার ও তিন পেসার নিয়ে একাদশ সাজানোর পরিকল্পনা রয়েছে দলের।

অন্যদিকে, শক্তিশালী দক্ষিণ আফ্রিকা দল নিজেদের ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে এবং টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামছে। প্রতিপক্ষ তুলনামূলক দুর্বল হলেও কোনো ধরনের শৈথিল্য দেখাতে নারাজ প্রোটিয়া অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা, যিনি নিজেদের প্রক্রিয়া ও ফোকাস ঠিক রাখার ওপর জোর দিয়েছেন। নানা প্রতিকূলতা আর পরিসংখ্যানে পিছিয়ে থাকা বাংলাদেশ দলের জন্য এই সিরিজটি নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণ করার এক কঠিন সুযোগ।