বিশ্বকাপের আগে বড় ধাক্কা খেল আর্জেন্টিনা। পায়ের পেছনের মাংসপেশিতে গুরুতর চোট পেয়ে ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬ থেকে ছিটকে গেছেন দলের ডিফেন্ডার লিওনার্দো বালেরদি।

শনিবার (৬ জুন) আর্জেন্টিনা ফুটবল ফেডারেশন (এএফএ) বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। নিজেদের এক্স (সাবেক টুইটার) অ্যাকাউন্টে দেওয়া এক বার্তায় এএফএ জানায়, ডান পায়ের সোলিয়াস মাংসপেশিতে চোট পাওয়ায় বালেরদি বিশ্বকাপের চূড়ান্ত স্কোয়াডে থাকতে পারবেন না। একই সঙ্গে তার দ্রুত সুস্থতা কামনা করেছে সংস্থাটি।

এএফএর বার্তায় বলা হয়, “ডিফেন্ডার লিওনার্দো বালেরদি ডান পায়ের সোলিয়াস মাংসপেশিতে চোট পেয়েছেন। ফলে তিনি বিশ্বকাপের চূড়ান্ত দলে থাকতে পারবেন না। সাহস রাখো, শক্ত থাকো এবং দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠো।”

শুক্রবার দলের অনুশীলনের সময় চোট পান ২৬ বছর বয়সী এই ডিফেন্ডার। প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হয়েছিল, দুই সপ্তাহের মধ্যেই তিনি সুস্থ হয়ে উঠবেন। তবে পরবর্তী পরীক্ষায় নিশ্চিত হওয়া যায় যে, পুরো টুর্নামেন্ট থেকেই ছিটকে গেছেন তিনি। শিগগিরই তার পরিবর্তে নতুন খেলোয়াড়ের নাম ঘোষণা করবেন আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্ক্যালোনি।

চোট না পেলে এটিই হতো বালেরদির প্রথম বিশ্বকাপ। ২০১৯ সালে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলে অভিষেক হলেও কাতার বিশ্বকাপের দলে জায়গা হয়নি তার। এখন পর্যন্ত আলবিসেলেস্তেদের জার্সিতে ১১টি ম্যাচ খেলেছেন এই ডিফেন্ডার। ২০১৯ সালের অনূর্ধ্ব-২০ দক্ষিণ আমেরিকান চ্যাম্পিয়নশিপে আর্জেন্টিনা রানার্সআপ হওয়ার পর জাতীয় দলের নজরে আসেন তিনি।

বিশ্বকাপের আগে বালেরদির ছিটকে যাওয়া আর্জেন্টিনা দলের রক্ষণভাগের জন্য বড় ধাক্কা হিসেবে দেখা হচ্ছে।