ভোলার মেঘনা নদী থেকে প্রায় আড়াই কেজি ওজনের একটি বিশাল আকারের ইলিশ মাছ ধরা পড়েছে। গত ৮ সেপ্টেম্বর দুপুরে ভোলার বিচ্ছিন্ন মনপুরা উপজেলার রামনেওয়াজ মাছ ঘাটে মাছটি নিয়ে আসেন স্থানীয় জেলেরা। এমরান মাঝি নামের এক জেলের নেতৃত্বে সাগরে মাছ ধরতে যাওয়া দলটির জালে এই রাজা ইলিশটি আটকা পড়ে। জেলেদের ট্রলারে অন্যান্য সাধারণ সাইজের ইলিশের সঙ্গে এই দৈত্যাকার ইলিশটি উঠে এলে ঘাটে ব্যাপক চাঞ্চল্য সৃষ্টি হয়।

দুপুরের দিকে রামনেওয়াজ মৎস্য ঘাটে উন্মুক্ত নিলামের মাধ্যমে মাছটি বিক্রি করা হয়। বিভিন্ন আড়তদার ও ব্যবসায়ীদের মধ্যে প্রতিযোগিতাপূর্ণ ওই নিলামে সর্বোচ্চ ১৫ হাজার টাকায় মাছটি কিনে নেন শাওন হাওলাদার নামের স্থানীয় এক আড়তদার। আড়তদার শাওন জানান, মাছটির ওজন ছিল দুই কেজি পাঁচশত ষাট গ্রাম, যা বর্তমান বাজারে বেশ বড় আকারের হিসেবে বিবেচিত হয়। তিনি মাছটি কিনে স্থানীয় ঘাটে না রেখে ভালো লাভের আশায় ঢাকায় পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেন।

কেনা দামের চেয়েও বেশি লাভে বিক্রির উদ্দেশ্যে মাছটি ঢাকার উদ্দেশ্যে পাঠানো হয়েছে বলে জানান আড়তদার শাওন হাওলাদার। তিনি বলেন, বিকেলের লঞ্চযোগে মাছটি রাজধানী ঢাকার কাওরান বাজারে পাঠানো হয়েছে। ঢাকার পরিচিত এক ব্যবসায়ীর সঙ্গে ফোনে কথা হয়েছে এবং উপযুক্ত দাম পেলে তার কাছেই মাছটি বিক্রি করা হবে। অন্যথায় কাওরান বাজারের পাইকারি বাজারে এটি ষোলো থেকে সতেরো হাজার বা তারও বেশি দামে বিক্রি করা সম্ভব হবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।

এদিকে নদীর বুকে এমন বড় সাইজের ইলিশ পাওয়ার বিষয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দিয়েছেন মনপুরা উপজেলার ভারপ্রাপ্ত মৎস্য কর্মকর্তা জয়ন্ত কুমার অপু। তিনি জানান, সামনেই ইলিশের ডিম ছাড়ার মৌসুম ঘনিয়ে আসায় গভীর সমুদ্র থেকে বড় আকারের ইলিশগুলো উপকূলীয় নদ-নদীতে প্রবেশ করতে শুরু করেছে। বিশেষ করে আসছে অমাবস্যার সময় নদ-নদীতে আরও অনেক বড় আকৃতির ইলিশ জেলের জালে ধরা পড়বে বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন।