খেলা ডেস্ক: ফুটবলের আঙিনায় পায়ের জাদুতে মুগ্ধতা ছড়ালেও ক্যারিয়ারজুড়েই চোটের সঙ্গে লড়াই করতে হয়েছে ব্রাজিলিয়ান মহাতারকা নেইমারকে। একের পর এক অস্ত্রোপচার এবং দীর্ঘ পুনর্বাসনের কারণে তাকে বহু সময় মাঠের বাইরে কাটাতে হয়েছে। নিজের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা ও অবসর নিয়ে কথা বলার সময় সেই পুরোনো কষ্টের স্মৃতিই পুনরায় স্মরণ করেছেন এই ফরোয়ার্ড। সম্প্রতি সাও পাওলো অঙ্গরাজ্যের গুয়ারুলহোসে কিংস কাপ ব্রাজিলের একটি আয়োজনে অংশ নেওয়ার সময় তিনি এসব কথা জানান।

সাতজনের ফুটবলের ওই প্রতিযোগিতায় ফুরিয়া দলের সভাপতির দায়িত্ব পালন করছেন সান্তোসের এই তারকা খেলোয়াড়। টুর্নামেন্টের একটি ম্যাচ চলাকালে বন্ধু ও কনটেন্ট ক্রিয়েটর ক্রিস গেদেসের সঙ্গে আলাপচারিতায় রসিকতার ছলে ২০৩০ সালে কিংস লিগে খেলার ইচ্ছা প্রকাশ করেন তিনি। তখন তার বন্ধু প্রশ্ন করেন যে তিনি কি তবে ওই বছর পেশাদার ফুটবলকে বিদায় জানাবেন কি না। জবাবে হাসতে হাসতে নেইমার মন্তব্য করেন যে তার হাঁটুর বর্তমান অবস্থা সম্পর্কে অন্য কারও ধারণা থাকলে কেউ দীর্ঘদিন খেলার কথা বলতেন না।

অবশ্য পুরো কথোপকথনটি নিছক হাসিঠাট্টার ছলে হওয়ায় তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে অবসরের কোনো ঘোষণা দেননি। পরবর্তীতে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে তিনি কিংস লিগে তার খেলার সম্ভাবনা বেশ কঠিন বলেও উল্লেখ করেন। এছাড়া সান্তোসে নিজের বর্তমান অবস্থান নিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করে তিনি জানান যে তার মূল খেলার জায়গা সেখানেই রয়েছে। ওই অনুষ্ঠানে দলের সভাপতি হিসেবে তিনি একটি পেনাল্টি শট নিলেও প্রতিপক্ষ গোলরক্ষক সেটি আটকে দেন।

উল্লেখ্য যে ৩৪ বছর বয়সী এই ফুটবলারের ক্যারিয়ারে চোটের ইতিহাস বেশ দীর্ঘ এবং নানা সময়ে বড় ধরনের শারীরিক জটিলতায় ভুগেছেন তিনি। ২০২৩ সালের অক্টোবরে উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচে বাঁ হাঁটুর গুরুতর চোটের কারণে তাকে প্রায় এক বছর মাঠের বাইরে থাকতে হয়েছিল। এমনকি পরবর্তীতে অস্ত্রোপচারের ধকল সামলে মাঠে ফিরলেও শারীরিক সমস্যা এখনও পুরোপুরি তার পিছু ছাড়েনি। আগামী ১৮ নভেম্বর সান্তোসের হয়ে মাঠে নামার কথা রয়েছে এই তারকার, তবে পেশাদার ফুটবলে তিনি আর কত দিন টিকবেন তার সুনির্দিষ্ট কোনো উত্তর মেলেনি।