দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত নারী এশিয়া কাপের এক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার কাছে চার উইকেটে হেরে গেছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। আগে ব্যাট করতে নেমে নিগার সুলতানা জ্যোতির দল নির্ধারিত ওভার শেষে মোটে ১১৪ রানের মামুলি সংগ্রহ দাঁড় করাতে সক্ষম হয়। লঙ্কান বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিং আক্রমণের মুখে শুরু থেকেই বাংলাদেশের ব্যাটাররা সুবিধা করতে পারেননি, যার ফলে দলের ইনিংস বড় করার সুযোগ হাতছাড়া হয়ে যায়।

টস হেরে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নামার পর বাংলাদেশ দলের শুরুটা কিছুটা আশাব্যঞ্জক হলেও মিডল অর্ডারের ব্যর্থতায় সেই ধারা বজায় থাকেনি। ওপেনার দিলারা আক্তার ২৬ বলে ২৬ রানের কিছুটা লড়াকু ইনিংস খেললেও দলের অন্য ব্যাটাররা ব্যর্থ হন। অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি ও স্বর্ণা আক্তারের মতো অভিজ্ঞরা দ্রুত প্যাভিলিয়নে ফিরে গেলে দল বড় চাপে পড়ে যায়। শেষ পর্যন্ত সোবহানা মোস্তারির দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ের ওপর ভর করে বাংলাদেশ একশো পার করে সম্মানজনক স্কোরে পৌঁছাতে সমর্থ হয়।

জবাবে ব্যাট করতে নেমে শ্রীলঙ্কা দলও শুরুতে দারুণ বিপর্যয়ে পড়েছিল। বাংলাদেশের বোলার ও ফিল্ডারদের অসাধারণ নৈপুণ্যে মাত্র ৪৪ রান তুলতেই প্রতিপক্ষ তাদের পাঁচ উইকেট হারিয়ে ফেলেছিল। মারুফা আক্তার শুরুতেই বিধ্বংসী বোলিং করে লঙ্কান শিবিরের টপ অর্ডার গুঁড়িয়ে দেন এবং ফিল্ডাররাও চমৎকার সহায়তা করেন। একপর্যায়ে বাংলাদেশ এই স্বল্প পুঁজি নিয়েই দুর্দান্ত জয়ের সুবাস পেতে শুরু করেছিল এবং ম্যাচটি সম্পূর্ণ নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নিয়েছিল।

তবে ষষ্ঠ উইকেটের জুটিতে লঙ্কানরা দুর্দান্ত প্রতিরোধ গড়ে তুলে ম্যাচের ভাগ্য বদলে দেয়। হারশিতা সামারাবিক্রমা ও নিলাকসিকা সিল্ভার দায়িত্বশীল জুটি বাংলাদেশকে জয় থেকে দূরে সরিয়ে নেয়। শেষ ওভারে সমীকরণ কঠিন হয়ে উঠলে রিতু মনি ও নাহিদ আক্তারের করা ওভারগুলোতে প্রয়োজনীয় রান আটকানো সম্ভব হয়নি, ফলে চার বল হাতে রেখেই জয় নিশ্চিত করে লঙ্কান নারীরা। এই পরাজয়ের ফলে টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে খেলার রাস্তা কঠিন হয়ে যাওয়ায় বাংলাদেশ দলকে এখন শেষ ম্যাচে জয়ের জন্য নিজেদের সেরাটা দিতে হবে।