খেলা ডেস্ক: দীর্ঘ ১৮ বছর পর আইপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সে ফিরেছেন সাবেক ভারতীয় ব্যাটার রবিন উথাপ্পা। ২০০৮ সালের প্রথম আইপিএলে এই দলের হয়ে খেললেও পরবর্তীতে লম্বা ক্যারিয়ারে তাকে আর এই জার্সিতে দেখা যায়নি। খেলোয়াড়ি জীবনের পাট চুকিয়ে তিনি এবার ভিন্ন ভূমিকায় দলটিতে যুক্ত হয়েছেন। পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন দলটির ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন তিনি।

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের কোচিং স্টাফে বড় ধরনের রদবদলের অংশ হিসেবে উথাপ্পাকে এই দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। এর আগে দলের ব্যাটিং কোচের দায়িত্বে থাকা কাইরন পোলার্ড সম্প্রতি প্রধান কোচের দায়িত্ব গ্রহণ করায় শূন্য হওয়া পদে উথাপ্পাকে নিয়োগ দেওয়া হয়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ২০০৭ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য উথাপ্পা ২০২২ সাল পর্যন্ত আইপিএলে খেলেছেন। খেলোয়াড়ি জীবন শেষে কিছুদিন ধারাভাষ্য ও বিশ্লেষণমূলক কাজ করার পর এটি তার প্রথম বড় কোনো কোচিং দায়িত্ব।

শুধু উথাপ্পাই নন, মুম্বাইয়ের নতুন কোচিং প্যানেলে আরও বেশ কিছু পরিবর্তন আনা হয়েছে। ফ্র্যাঞ্চাইজিটির বোলিং কোচের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে নিউ জিল্যান্ডের সাবেক বাঁহাতি পেসার মিচেল ম্যাকক্লেনাগানকে। এছাড়া ফিল্ডিং সামলানোর গুরুদায়িত্ব পেয়েছেন ভারতের জাতীয় দলের সাবেক সফল ফিল্ডিং কোচ টি দিলিপ। উঠতি পেসারদের নিয়ে কাজ করার জন্য ডেভেলপমেন্ট বোলিং কোচ হিসেবে যুক্ত হয়েছেন ধাওয়াল কুলকার্নি।

সাবেক ক্রিকেটারদের নিয়ে সাজানো নতুন এই কোচিং স্টাফের সামনে এখন প্রথম বড় চ্যালেঞ্জ দল গঠন করা। আগামী ১৬ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া মিনি নিলামে শক্তিশালী দল সাজানোর পরিকল্পনা রয়েছে তাদের। অভিজ্ঞ সাবেক খেলোয়াড়দের নিয়ে গড়া এই কোচিং প্যানেল দলের সাফল্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে আশা করা হচ্ছে।