ফুটবল মাঠে গোল ও অ্যাসিস্টের মাধ্যমে নিয়মিতই আলোচনায় থাকেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি। তবে মাঠের বাইরেও মানবিক কর্মকাণ্ডে দীর্ঘদিন ধরে প্রশংসিত তিনি। এবার শিশুদের ক্যান্সার চিকিৎসার জন্য হাসপাতাল নির্মাণে বড় অঙ্কের অর্থ অনুদান দিয়ে আবারও আলোচনায় এসেছেন আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই ফুটবলার।

ফরাসি ওয়েবসাইট ‘ফুট মার্কাতো’র প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, স্পেনের বার্সেলোনায় শিশুদের ক্যান্সার চিকিৎসার জন্য একটি বিশেষায়িত হাসপাতাল নির্মাণ প্রকল্পে মেসির ‘মেসি ফাউন্ডেশন’ ২৬ লাখ ইউরো অনুদান দিয়েছে। বাংলাদেশি মুদ্রায় যার পরিমাণ প্রায় ৩৬ কোটি ৬৩ লাখ টাকা।

মেসির ক্যারিয়ারের গুরুত্বপূর্ণ একটি অধ্যায় জড়িয়ে আছে বার্সেলোনার সঙ্গে। ২০২১ সালে ক্লাবটি ছাড়লেও শহরটির সঙ্গে তার সম্পর্ক এখনো অটুট। এবার সেই বার্সেলোনাতেই শিশুদের ক্যান্সার চিকিৎসার জন্য হাসপাতাল নির্মাণে পাশে দাঁড়ালেন তিনি।

ফুটবলবিষয়ক সংবাদমাধ্যম ‘গোল’-এর প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, প্রস্তাবিত হাসপাতালটিতে বছরে প্রায় ৪০০ শিশুর ক্যান্সারের চিকিৎসা দেওয়া সম্ভব হবে। একই ছাদের নিচে ক্যান্সারে আক্রান্ত শিশুদের প্রয়োজনীয় চিকিৎসা ও অন্যান্য সহায়তা নিশ্চিত করাই এই প্রকল্পের অন্যতম প্রধান লক্ষ্য।

শিশুদের স্বাস্থ্য, শিক্ষা ও খেলাধুলাসহ বিভিন্ন মানবিক উদ্যোগে দীর্ঘদিন ধরে কাজ করে আসছে মেসি ফাউন্ডেশন। এর আগে শিশুদের লিউকেমিয়া গবেষণায় সহায়তা, মেসির জন্মস্থান আর্জেন্টিনার রোজারিওর একটি হাসপাতালে চিকিৎসা সরঞ্জাম সরবরাহ এবং মোজাম্বিকে শিশুদের অপুষ্টি দূরীকরণ কর্মসূচিতেও সহায়তা করেছে ফাউন্ডেশনটি।

ফুটবল মাঠের অসাধারণ সাফল্যের পাশাপাশি সমাজের অসহায় ও সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের পাশে দাঁড়ানোর জন্যও মেসি দীর্ঘদিন ধরে প্রশংসিত। শিশুদের ক্যান্সার চিকিৎসায় এই বড় অঙ্কের অনুদান তার মানবিক কর্মকাণ্ডের তালিকায় যোগ করল আরও একটি উল্লেখযোগ্য অধ্যায়।