খেলা ডেস্ক: পাকিস্তানের বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে ক্যারিয়ারের প্রথম ওয়ানডে সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন শ্রীলঙ্কার ওপেনার কামিন্দু মেন্ডিস। ফাহিম আশরাফের করা বাউন্সারটি আপার কাট করে বাউন্ডারিতে পাঠিয়ে ৯৯ রান থেকে তিন অঙ্কের ম্যাজিক ফিগারে পৌঁছান এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। লাহোরে অনুষ্ঠিত এই গুরুত্বপূর্ণ শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে শুরু থেকেই অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী ও সাবলীল ব্যাটিং প্রদর্শন করেন তিনি। দুর্দান্ত এই ইনিংসের সুবাদে ওয়ানডে সংস্করণের বহুদেশীয় টুর্নামেন্টের ফাইনালে সেঞ্চুরি করা লঙ্কানদের তালিকায় নিজের নাম লেখালেন তিনি।

ম্যাচের শুরু থেকে দেখেশুনে খেলে ইনিংসের পঞ্চম ও সপ্তম ওভারে একটি করে চার মেরে রানের চাকা সচল রাখেন কামিন্দু। ইনিংসের পাওয়ার প্লের শেষ ওভারে শাহিন শাহ আফ্রিদির বলে একটি আকর্ষণীয় ছক্কা হাঁকান এই বাঁহাতি ক্রিকেটার। ত্রয়োদশ ওভারে আম্পায়ার তাকে ক্যাচ আউট দিলেও রিভিউ নিয়ে সফলভাবে বেঁচে যান তিনি। ওই সময় ৩৬ রানে ব্যাট করছিলেন এই লঙ্কান ওপেনার এবং রিপ্লেতে দেখা যায় বল ব্যাটে নয় বরং প্যাডে লেগেছিল।

জীবন পাওয়ার পর ধীরে ধীরে ইনিংস বড় করতে থাকেন এবং ২০তম ওভারে চার ও সিঙ্গল নিয়ে ৬২ বলে নিজের ফিফটি পূর্ণ করেন। ফিফটি ছোঁয়ার পর রান তোলার গতি কিছুটা বাড়িয়ে দেন এবং দারুণ ছন্দে এগোতে থাকেন। পঞ্চাশ থেকে সেঞ্চুরিতে পৌঁছাতে তার কেবল ৪৫ বল প্রয়োজন হয় এবং ৩৪তম ওভারে তিনি কাঙ্ক্ষিত তিন অঙ্কের ঘরে পা রাখেন। শেষ পর্যন্ত ১০৭ বল মোকাবিলা করে একটি ছক্কা ও ১০টি চারের সাহায্যে ১০৭ রানের অনবদ্য ইনিংসটি খেলেন তিনি।

এর আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কামিন্দুর পাঁচটি টেস্ট সেঞ্চুরি থাকলেও ওয়ানডে ফরম্যাটে ৩৬ ম্যাচে পাঁচটি ফিফটির পর এটিই তার প্রথম শতক। এই নিয়ে লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে মোট তিনবার তিন অঙ্ক স্পর্শ করার গৌরব অর্জন করলেন ২৮ বছর বয়সি এই তারকা ব্যাটার। চলতি ত্রিদেশীয় সিরিজে এটি তার দ্বিতীয় বড় ইনিংস, এর আগে প্রাথমিক পর্বে পাকিস্তানের বিপক্ষেই অপরাজিত ৬২ রানের একটি কার্যকর ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। দলের এই লড়াকু ব্যাটারের এমন চমৎকার পারফরম্যান্স আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার ধারাবাহিকতার প্রমাণ দেয়।